旗杆长时间处在空气中，金属与空气长时间接触，在加上偶尔的雨水等外界影响，应该说旗杆必然会生锈，那么不锈钢旗杆是怎么做到的呢?
不锈钢旗杆为什么耐腐蚀?所有金属都和大气中的氧气进行反应，在表面形成氧化膜。
不幸的是，在普通碳钢上形成的氧化铁继续进行氧化，使锈蚀不断扩大，最终形成孔洞。
可以利用油漆或耐氧化的金属(例如，锌，镍和铬)进行电镀来保证碳钢表面;
但是，正如人们所知道的那样，这种保护仅是一种薄膜。如果保护层被破坏，下面的钢便开始锈蚀。
不锈钢旗杆的耐腐蚀性取决于铬，但是因为铬是钢的组成部分之一，所以保护方法不尽相同。
在铬的添加量达到11.7%以上时，钢的耐大气腐蚀性能显著增加，但铬含量更高时，尽管仍可提高耐腐蚀性，但不明显。
原因是用铬对钢进行合金化处理时，把表面氧化物的类型改变成了类似于纯铬金属上形成的表面氧化物。
这种紧密粘附的富铬氧化物保护表面，防止进一步地氧化。
这种氧化层极薄，透过它可以看到钢表面的自然光泽，使不锈钢旗杆具有独特的表面。
而且，如果损坏了表层，所暴露出的钢表面会和大气反应进行自我修理，重新形成这种氧化物"钝化膜"，继续起保护作用。
因此，所有的不锈钢旗杆元素都具有一种共同的特性，即铬含量均在10.5%以上。